L’essor de la construction modulaire et en bois en Europe : solutions durables pour 2025 et au-delà

La construction modulaire et en bois gagne du terrain en Europe en réponse à la pression climatique, aux pénuries de logements et à la recherche d’efficacité. Cette discussion commence par des projets pionniers comme Stockholm Wood City, puis examine les tendances en matière d’investissements publics, avant de se concentrer sur des innovations spécifiques en Pologne, en Estonie et en Irlande. Tout au long de l’article, nous nous appuyons sur des recherches évaluées par des pairs pour étayer nos affirmations.

Un cas emblématique : Stockholm Wood City

Stockholm ouvre la voie avec Stockholm Wood City, la plus grande ville au monde intentionnellement construite principalement en bois d’ingénierie utilisant des méthodes modulaires et de bois massif. Le projet vise à livrer 2 000 logements d’ici 2027, ainsi que des écoles, des bureaux et des espaces publics (source). La vitesse de construction en bois, jusqu’à 1 000 m² par semaine contre 500 m² avec le béton, est remarquable. De plus, les émissions de carbone sont réduites de 40 %, et le projet s’aligne sur l’objectif de neutralité climatique de la Suède d’ici 2030. Selon les chiffres de l’Université Aalto, si 80 % des nouveaux bâtiments européens utilisaient du bois pour la structure et les finitions, jusqu’à 55 millions de tonnes métriques de CO₂ pourraient être séquestrées annuellement d’ici 2040, soit près de la moitié des émissions annuelles de l’industrie européenne du ciment.

La construction modulaire et en bois, mise en œuvre à cette échelle, démontre que les gains environnementaux peuvent être combinés avec des avantages pour le bien-être humain. Les intérieurs en bois réduisent le stress, améliorent la concentration et créent un environnement plus agréable tant pour les habitants que pour les constructeurs.

Tendances et moteurs politiques européens

À travers le continent, la construction modulaire et en bois est adoptée pour les bâtiments publics, le logement et les infrastructures. Par exemple, le « Paradise SE11 » de Londres est le développement de bureaux en bois massif à plus faible émission de carbone du Royaume-Uni : il élimine environ 1 800 tonnes de CO₂, soit l’empreinte de la construction de 24 maisons traditionnelles. De même, les produits en bois massif comme le CLT et le bois lamellé-collé sont utilisés dans le terminal de l’aéroport de Zurich et le centre aquatique des Jeux olympiques de Paris 2024. Malgré les préoccupations concernant la sécurité incendie, la biodiversité (liée à la foresterie) et l’assurance, les réglementations s’adaptent et de nombreux pays encouragent désormais l’utilisation du bois, particulièrement en France, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas.

Avantages étudiés de la construction modulaire et en bois

Examinons la littérature scientifique qui révèle les avantages quantifiables de la construction modulaire et en bois :

• Une revue de 2025 (« Advancing global mass timber construction ») explique comment le bois massif assure la durabilité, la capacité structurelle et la faisabilité des bâtiments de grande hauteur, particulièrement lorsque des modules standardisés sont préfabriqués hors site ScienceDirect.
• L’étude du cycle de vie « Modular multi-storey construction with cross-laminated timber » (2023) souligne les implications environnementales et les avantages des éléments CLT volumétriques, confirmant des économies substantielles de GES par rapport aux méthodes traditionnelles Taylor & Francis Online.
• « Environmental consequences of shifting to timber » (2024) ajoute de la nuance en analysant les catégories d’impact environnemental, confirmant que la construction en bois réduit l’empreinte climatique lorsqu’elle est correctement gérée ScienceDirect.
• Le projet i-RESIST met l’accent sur la conception pour l’adaptabilité, la réutilisation et la déconstruction, montrant que les modules CLT préfabriqués réduisent drastiquement le carbone incorporé et les déchets de construction tout en permettant une longue durée de vie et un démontage rapide pour la réutilisation EU Science Hub.
• Un projet pilote de l’UCL (2024-2025) a testé du bois massif secondaire, du bois réutilisé provenant de démolitions, transformé en modules CLST et glulamST, conçus pour l’adaptation et la réutilisation dans différents lieux. Il a démontré le potentiel de faisabilité et d’extensibilité Proceedings.com.
• Une étude bibliométrique (2024) a suivi 409 articles sur la construction préfabriquée et modulaire en bois, montrant une croissance de la recherche autour de l’économie circulaire et des technologies numériques, bien que des lacunes subsistent dans la compréhension de la mise en œuvre pratique ResearchGate.

Ces études montrent collectivement comment la construction modulaire et en bois offre durabilité, efficacité et circularité, à condition que les défis réglementaires, de chaîne d’approvisionnement et de conception soient traités.

Efficacité spatiale dans les projets de construction en bois en hauteur

Les bâtiments modulaires et en bois de grande hauteur sont efficaces :

Une étude de 2024 portant sur 56 cas européens a révélé une efficacité spatiale moyenne de 82 %, avec une surface de noyau représentant seulement environ 11 % de la surface brute de plancher. Les variables de conception comme l’agencement du noyau, les matériaux et les formes ont eu un impact limité sur l’efficacité, suggérant que les bâtiments de grande hauteur en bois peuvent être efficaces en termes d’espace MDPI.

Logiciels de construction dans la construction modulaire et en bois

Ces projets dépendent d’une synchronisation et d’une coordination précises entre les usines, le transport et l’assemblage sur site. Contrairement aux constructions traditionnelles où les retards peuvent parfois être absorbés, les méthodes modulaires exigent que les équipes, les grues et les éléments préfabriqués arrivent et s’alignent à des moments précis – toute perturbation peut bloquer l’ensemble du processus. Les plateformes numériques aident à gérer cette complexité en suivant la disponibilité de la main-d’œuvre, en surveillant l’utilisation des équipements, en planifiant les livraisons et en maintenant une communication transparente.

Le suivi des équipes est généralement plus critique que le suivi des outils.

Voici pourquoi :

• Calendriers d’assemblage serrés : les modules arrivent souvent par camion dans une séquence fixe, et l’équipe sur site doit être prête au moment exact. Si l’équipe n’est pas où elle devrait être, les retards s’enchaînent rapidement.
• Main-d’œuvre spécialisée : l’installation du bois nécessite des travailleurs qualifiés (par exemple, installateurs CLT, grutiers). Le suivi garantit que les bons spécialistes sont sur site au moment nécessaire.
• Coûts journaliers élevés : les grues, le transport et les usines de préfabrication fonctionnent selon des horaires coûteux. Une équipe manquante peut gaspiller des dizaines de milliers d’euros en une journée.

Pendant ce temps, le suivi des outils est utile mais secondaire :

• Les grands projets en bois n’utilisent pas une grande variété de petits outils sur site (la plupart des découpes de précision sont effectuées en usine).
• Ce qui compte davantage, ce sont les machines lourdes (grues, élévateurs), généralement louées ou gérées séparément.

Ainsi, dans les projets modulaires et en bois, le suivi des équipes apporte une plus grande valeur, en particulier lors de la coordination entre l’usine, le transport et l’assemblage sur site.

Points saillants nationaux : Pologne, Estonie, Irlande

Pologne

• Maisons modulaires DA : Conçues par Dom Architektów, ces maisons illustrent des conceptions résidentielles modernes en bois en Pologne. [source]
• Rapport Spectis : Une analyse complète du marché de la construction modulaire en Pologne, soulignant les tendances de croissance et les acteurs clés. [source]

Estonie

• Loodusmaja (« Maison de la Nature ») : Situé à Tallinn, c’est le plus grand bâtiment en bois d’Estonie, exemplifiant les pratiques de construction durable. [source]
• Exposition BAU 2025 : Les entreprises estoniennes ont présenté des innovations en construction modulaire en bois, numérisation et rénovation en série lors de l’événement BAU 2025 à Munich. [source]

Irlande

• Projet pilote de bois naturellement cultivé : Une collaboration entre le Conseil du comté de Dublin Sud, Coillte DAC, MediteSmartply et l’Université de Galway, visant à démontrer le potentiel du bois local dans la construction de logements sociaux. [source]
• Initiative « Le bois d’abord » : Le gouvernement irlandais promeut le bois comme matériau de construction principal pour les bâtiments publics, y compris les maisons, les écoles et les bibliothèques, pour répondre à la crise du logement et soutenir la durabilité. [source]

Perspectives : développement de la construction modulaire et en bois en Europe

La construction modulaire et en bois est importante dans le développement urbain durable.

• L’industrie de la construction européenne devrait croître d’environ 2,1 % par an en 2025-2026, soutenue par les dépenses publiques en rénovation énergétique, logements abordables et infrastructures résilientes. Les approches modulaires basées sur le bois s’intègrent bien dans cet agenda.
• Des projets à grande échelle comme Stockholm Wood City montrent ce qui est possible. Pendant ce temps, les projets pilotes nationaux en Pologne, en Estonie et en Irlande suggèrent que l’innovation décentralisée et localisée peut se transformer en un mouvement plus large.
• Les preuves scientifiques sur les avantages en termes de carbone, la réduction des déchets, l’efficacité spatiale et les stratégies circulaires posent une base solide pour la politique, l’investissement et l’innovation future en matière de conception.
• Néanmoins, des recherches continues sont nécessaires pour résoudre les défis liés à la sécurité incendie, la biodiversité, l’assurance et l’approvisionnement en matériaux ; et la collaboration intersectorielle sera essentielle.

De plus, à mesure que les technologies comme la modélisation numérique et les systèmes préfabriqués mûrissent, la construction modulaire et en bois pourrait de plus en plus devenir la norme plutôt que l’exception.

Conclusion

La construction modulaire et en bois est profondément ancrée dans les pratiques de construction européennes. La performance environnementale, les avantages en termes de coûts, la rapidité de construction et le bien-être des occupants convergent pour en faire une alternative convaincante. Comme on le voit dans Stockholm Wood City, Paradise SE11 et les programmes pilotes à travers la Pologne, l’Estonie et l’Irlande, les gains réels deviennent tangibles. Les études scientifiques confirment de larges avantages, des émissions du cycle de vie à la réutilisation, tout en mettant en lumière les domaines qui nécessitent encore de l’attention. Avec une politique réfléchie et une innovation continue, la construction modulaire et en bois peut guider l’Europe vers un environnement bâti plus résilient, à faible émission de carbone et humain.